Aarhus Forbindelser – Festugens 60-års jubilæumskoncert

Fuldmånen løftede sig bag scenen på Pier 3 lørdag aften. Havnen summede af liv, luften var lun, og lige dér i skumringen begyndte Aarhus Festuges 60-års jubilæumskoncert. Det kunne næsten ikke iscenesættes smukkere.

Allerede fra klokken 17 var portene åbne. Ved langbordene foran madboderne summede det af stemning og kulørte lyskæder. Flæskestegssandwich, græsk pita og fish and chips blev skyllet ned med kander af fadøl, mens opvarmningsbands på den lille containerscene lagde de første toner ud. Der var en ægte street food vibe over pladsen, hvor folk mødte gamle bekendte, hilste på naboer og så kollegaer, de ikke havde set i årevis. “Vi har jo været en del af Festugen i mange år, så selvfølgelig er vi også her i aften,” som en gruppe ved bordene sagde.

Først omkring klokken 20 begyndte pladsen foran hovedscenen at blive fyldt. Og da mørket lagde sig over Aarhus Ø, og fuldmånen steg til vejrs, var 18.000 gæster klar.

En parade af århusianske stemmer

Birthe Kjær åbnede festen med “Vi si’r tillykke”, en sangtitel, der i sig selv satte tonen for en aften, der handlede om at hylde byens musikliv.
Peter A.G. tog tråden op med “Lav sol over Århus”, og derfra foldede aftenens parade sig ud. Nye stemmer som Aggi, der med “Gi mig Danmark tilbage” hyldede Natasja, blandet med de helt store navne, der har formet byens lydspor gennem årtier.

Allan Olsen delte anekdoter fra Festugen i 1970, hvor han selv stod på plakaten sammen med Jimi Hendrix og The Rolling Stones. Publikum lo, da han fortalte om sit møde med dronningen og jublede, da Tina Dickow trådte op og sang Stones sammen med ham.

Foto: Tina Dickow og Allan Olesen

Dickow delte selv en ungdomserindring fra Festugen i ’93, hvor Björk og Rage Against the Machine ændrede hendes livsbane. Og sådan gik det slag i slag. Asbjørn fik det lidt ældre publikum til at rocke med og Anna Frank gav Helmig klassikeren “Det er mig der står herude og banker på” nyt liv. Thomas Helmig, der efterfølgende kom på scenen satte gang i festen med ordene “Det er en fed aften, og det er en fed by”, inden han kastede sig ud i Gnags’ “Under bøgen”, flankeret af et kor af gospelsangere.

Foto: Thomas Helmig og Peter A.G.

Publikum i alle aldre

Mellem numrene var stemningen ligeså vigtig som musikken. Foran scenen stod fire veninder, der har kendt hinanden siden 1. klasse på Steinerskolen.
“Vi købte billetter bare for at have en hyggelig aften. Vi gik i byen i Aarhus dengang og lyttede jo til den her musik, så det føltes helt naturligt at stå her.”

Et fodboldhold med mænd i starten af 30’erne fra Djursland havde taget turen ind til havnen for pengene fra bødekassen og her midt i mængden af det lidt ældre publikum faldt de næsten helt udenfor.
“Aarhus er Aarhus, om det er Brabrand, Viby eller Djursland. Og når Helmig og Steffen Brandt spiller, så er vi her,” sagde Oliver Johansen fra holdet.

Og lidt længere tilbage på pladsen sad gæster, der havde været med helt fra åbningen kl. 17. De havde valgt at blive ved langbordene under hele koncerten. På spørgsmålet om, hvorfor de var her i aften, var der ingen tvivl:
“Billetten var jo billig, og det er jo århusianske musikere, det måtte vi bare opleve.”

Og så var der ægteparret, der var ude og fejre deres eget lille private jubilæum i denne uge, for de havde netop mødt hinanden til Aarhus Festuge for mange år siden.

Publikum bar generelt præg af at være det lidt ældre Aarhus hold. Et bud vil være en gennemsnitsalder omkring de 40 år og det er jo netop også den generation, der husker de gamle århusianske musikere og har danset til dem på byens diskoteker gennem årtier.

Foto: Gæster sidder ved langbordene ved pladsen

Musikken som fælles hukommelse

Publikum fik endnu en uforglemmelig stund, da Peter A.G. og Helmig sammen fremførte “Malaga”. Med gospel i baggrunden og hele Aarhus som kulisse fik sangen en ny betydning, som en hyldest til både byen og fællesskabet.

Efter at have været på scenen, præsenterede Mek Pek, Birthe Kjær med historien om, at hendes første optræden i Aarhus var i Tivoli Friheden som 12-årig. Birthe kom på scenen igen og sang “2 lys på et bord”, hvorefter hun med et glimt i øjet råbte ud til publikum: “Er der fest i Festugen? Så skal vi jo også male byen rød!” Og til stor jubel for alle satte hun gang i sin signaturklassiker.

Lis Sørensen trådte ind på scenen og sang med, og senere sluttede Steffen Brandt sig til festen, hvor han blandt andet sang “Stupid Man”, som Thomas Helmig hoppede med ind på.

Foto: Lis Sørensen og Birthe Kjær

Bag scenen medog en stor del af det praktiske setup de frivillige kræfter

En koncert af den størrelse kan ikke lade sig gøre uden frivillige. Til Aarhus Forbindelser var det både lokale foreninger, der tjente til foreningskassen, og frivillige fra Muskelsvindfonden, som bar en stor del af ansvaret.

Marie, der har været frivillig i Muskelsvindfonden siden 2015, fortæller, at omkring 300–350 frivillige var i sving i løbet af aftenen.

De frivillige kom fra hele landet, nogle blev hentet med bus og indkvarteret på en skole i Aarhus, inden turen gik hjem søndag. “Det er en fed ordning, at uanset hvor du kommer fra i landet, kan du hoppe på busser fra opsamlingsbyer. Så bliver det ikke besværligt at være frivillig,” siger Marie.

Foto: Frivillige fra baren oppe til venstre for scenen

Hele opsætningen, fra scenen til bar teltene, var Muskelsvindfondens eget udstyr, det samme der normalt bruges på Grøn Koncert. Men der var også brug for ekstra hænder. “En lokalforening i Aarhus stillede seks mand med meget kort varsel. Det viser, at selvom du ikke nødvendigvis er en del af Krævet, kan du stadig være med. Og det er fedt, at vi har den kultur, hvor alle bare arbejder sammen, når vi står på pladsen.”

Der var travlt i perioder, især ved de 4 barer, hvor køerne voksede. “Vi havde lige en time eller halvanden, hvor vi ikke kunne følge med på øllene. Det er jo ærgerligt, men sådan er det, når tempoet er højt,” fortæller Marie med et smil.

For hende handler det dog om mere end musikken. “Det er sjældent musikken, der trækker for mit vedkommende når jeg er frivillig. Det er fællesskabet. Noget særligt opstår, når man er frivillig omkring sådan et arrangement.”

Aarhus i baggrunden

To storskærme sørgede for, at også de bagerste kunne følge med. Og ude ved indgangen stod dem uden billet og fulgte koncerten på skærmene.

Pier 3 viste sig som et særligt sted til netop denne aften. Til venstre Aarhus Ø, bagved scenen tårner containerhavnen op, og til højre Navitas og byens skyline. Og foran tusindvis af publikummer, der sang med på alle sangene fra scenen.

Lørdag aften var en fejring af 60 års Festuge, af en by der holder sammen gennem musikken og af Aarhus’ forbindelser, gamle som nye.

Foto: “Når Aarhus hylder sig selv, så vil vi gerne være med til at hylde sammen med byen,” fortæller tre kvinder fra Vestfyn, der var taget til jubilæumskoncerten.