Tall Ships Races i Aarhus er en oplevelse, du ikke bør snyde dig selv for

Gamle sejlskibe, maritime traditioner og sommerstemning ved havnen

Tall Ships Races er meget mere end bare smukke sejlskibe langs med havnen. Det er en international maritim begivenhed, hvor nogle af verdens største og mest imponerende sejlskibe samles, mens unge fra hele verden får mulighed for at opleve livet til søs og lære om samarbejde, ansvar og fællesskab ombord.

I de her dage er Aarhus centrum for netop dét, og med temperaturer på 28 grader, blå himmel og sol over havnen kunne rammerne næsten ikke være bedre.

Masterne kan du se, allerede inden du er nede ved havnen.

Masterne stikker op over bygningerne ved Herman Sallings Plads, og det er nemt at se, at noget er anderledes i byen lige nu. Aarhus havn føles næsten forvandlet til noget fra en anden tid, hvor store sejlskibe og maritime traditioner fyldte havnefronten med liv.

Ved den officielle åbning satte borgmester Anders Winnerskjold ord på, hvorfor netop Aarhus er en oplagt værtsby for begivenheden.

“Aarhus har altid haft et stærkt forhold til havet,” lød det fra borgmesteren, som samtidig pegede på, at havnen gennem tiden har været byens åbning mod verden.

Han sagde også noget, som rammer essensen af Tall Ships meget præcist. “Havet skiller os ikke kun ad. Havet binder os også sammen.”

Og det er egentlig præcis den følelse, man står med, når man bevæger sig rundt langs havnen i de her dage.

Norske Sørlandet fra 1927 og en af verdens ældste fuldriggede sejlskibe, der stadig sejler på farvandene.

Historien bag Tall Ships Races går 70 år tilbage

Tall Ships Races har en ret særlig historie. Det hele begyndte som et engangsevent i 1956, hvor formålet var at fejre verdens tilbageværende storskibe, fordi man dengang troede, at de var på vej til helt at forsvinde. Men interessen var så stor, at eventet voksede til den internationale begivenhed, vi kender i dag.

Noget af det mest fascinerende er, at fire af de 20 skibe fra det allerførste løb i 1956 stadig deltager i dag. Blandt dem er de norske Sørlandet og Christian Radich samt hollandske Maybe og danske Georg Stage.

Det betyder også, at Sørlandet, som ligger til kaj i Aarhus lige nu, var med helt tilbage ved det første Tall Ships løb for 70 år siden.

En gåtur langs havnen er en oplevelse i sig selv

Fra Herman Sallings Plads og hele vejen rundt om Navitas til Bassin 7 ligger skibene side om side med høje master, hvide sejl og et virvar af tovværk, der får havneområdet til at føles som en blanding af levende museum og international sommerfestival.

Stemningen er afslappet, hyggelig og sommerlig. Folk går rundt med is og kolde drikke i hænderne, familier stopper op og peger op mod de enorme skibe, og der opstår hele tiden små øjeblikke, hvor man bare står stille og kigger.

Hvis du besøger Tall Ships Races, vil jeg klart anbefale at tage hele gåturen rundt og ikke kun stoppe ved de største skibe. Der er også noget helt særligt over de mindre fartøjer, som hver især har deres egen historie og charme.

Det særlige begynder, når du går ombord

Det særlige ved Tall Ships Races er nemlig ikke kun skibene set udefra. Det er mindst lige så meget oplevelsen af at komme ombord.

Der er noget ved det at gå fra land og op på et gammelt sejlskib, som ikke helt kan sammenlignes med noget andet. Du sætter foden på dækket, og pludselig føles det som om, du træder ind i en anden verden.

Planker under dine fødder i stedet for brosten. Tovværk i alle retninger over dit hovede. Gamle detaljer og originale instrumenter, som stadig bruges den dag i dag.

Norske Statsraad Lehmkuh fra 1924.

Statsraad Lehmkuhl gjorde størst indtryk

Et af de skibe, der gjorde størst indtryk på mig, var uden tvivl det norske Statsraad Lehmkuhl.

Det er svært helt at beskrive med ord, hvor imponerende det skib er i virkeligheden. Og der er noget næsten helt majestætisk over det.

Ombord fik jeg en snak med en fra besætningen, som fortalte om livet til søs og hverdagen på skibet. Her arbejder besætningen omkring 10 timer om dagen, og alle har deres faste roller inden for dæk, navigation, maskine og forplejning.

Noget af det mest fascinerende var at høre, at skibet stadig sejler uden autopilot. Der står altid én ved roret, hele døgnet rundt.

Det er svært ikke lige at stoppe op ved den tanke. Midt i en tid, hvor alt er digitalt og automatiseret, findes der stadig steder, hvor erfaring, håndværk og menneskelig tilstedeværelse stadig er altafgørende.

Besætningsmedlemmet viste også navigationsbroen frem, hvor det originale magnetkompas fra 1914 stadig hænger. Det fungerer stadig, selvom moderne udstyr naturligvis også bruges i dag.

Jeg fik også forklaringen på, hvorfor hastighed til søs stadig måles i knob og ikke kilometer. Før i tiden sendte man et tov med knuder ud i vandet og målte, hvor hurtigt knuderne løb gennem hænderne. Det fortalte, hvor hurtigt skibet sejlede.

Tall Ships handler i virkeligheden om mennesker

Under åbningstalen fortalte CEO for Sail Training International, Vanessa Mori, at årets Tall Ships Races er noget helt særligt, fordi 2026 markerer eventets 70-års jubilæum. I syv årtier har Tall Ships samlet unge og besætninger fra hele verden omkring sejlads, fællesskab og læring.

“The true reason we organise the Tall Ships Races each year is young people,” sagde hun fra scenen.

Hun beskrev, hvordan livet ombord lærer unge om ansvar, samarbejde og tillid, og hvordan noget særligt opstår, når mennesker fra forskellige lande og kulturer mødes på havet.

“When young people come together at sea, something remarkable happens.”

Det perspektiv giver endnu mere mening, når man selv har stået ombord og mærket stemningen.

Udefra ser vi de smukke skibe med høje master og hvide sejl. Men bag facaden gemmer der sig historier om mennesker, traditioner og et liv til søs, som de færreste af os kender til.

Det er turen værd

Hvis du overvejer, om Tall Ships Races er turen værd, så er mit svar ret klart. Det er det.

Tag gåturen hele vejen rundt. Kig ikke kun på de største skibe, men stop også op ved de mindre. Gå ombord, stil spørgsmål og giv dig tid til at opleve stemningen.

Tall Ships Races handler ikke kun om at se på skibe. Det handler om at komme tættere på en verden, som kun de færreste af os kender til.

Fakta om Tall Ships Races Aarhus 2026

• Tall Ships Races afholdes i Aarhus fra 24. til 27. juni
• 2026 markerer Tall Ships Races’ 70-års jubilæum
• Skibene ligger fra Herman Sallings Plads omkring Navitas og videre til Bassin 7
• Der er adgang til havneområdet og mulighed for at besøge flere af skibene
• Eventet byder på skibe, musik, aktiviteter og maritime oplevelser for hele familien

2026 ruten efter Aarhus
• Aarhus er startpunktet for årets Tall Ships Races
• Herefter sejler skibene videre til Harlingen, Antwerpen og Stavanger
• Finalen afholdes i Aalborg den 2. august