NorthSide 2026 er skudt i gang

Skyerne hang lavt over Eskelunden torsdag middag

Ikke med skybrudsskyer, som DMI først have lovet, men dog alligevel med den slags skyer, der fik folk til at stå lidt længere ved vinduet derhjemme og tjekke vejrudsigten en ekstra gang, før de besluttede sig for, om festivalarmbåndet skulle på håndleddet om eftermiddag eller først om aftenen.
Og det kunne mærkes på NorthSide.

Da portene åbnede klokken 12, var der god plads mellem boderne på pladsen, ved ølbænkene og foran scenerne. De første gæster gik roligt rundt og kiggede på madboderne, fandt deres første øl og orienterede sig rundt på pladsen. Festivalen føltes næsten som en mindre by, der endnu ikke helt havde besluttet sig for om den skulle vågne endnu. Men det varede ikke længe.

For NorthSide har sin helt egen måde at vågne på. Med sådan en langsom summen, der breder sig fra ølboderne til koncertteltene og videre ud på pladsen, efterhånden som flere mennesker finder vej gennem portene.
En time senere sad folk allerede med dagens første fadøl i Tuborg Beer Barn. Nogle holdt øje med himlen, mens andre diskuterede, hvilke koncerter de skulle nå i løbet af dagen. Og vi havde egentlig bare tænkt os at finde nogle fritter til at starte dagens frokost.
Den plan viste sig så ikke at holde.

Burgeren alle anbefalede

For få minutter senere stod vi ved Mikuna boden og sagde, at vi ikke var klar til burger endnu og bare skulle have fritter. Folkene bag disken smilede og pegede over mod et bord. Dem, der sidder derovre, sagde de. Prøv lige at spørge dem.

Lige overfor sad fem mænd med et stort fad med burgere, og alle var enig om, at Mikuna har festivalens bedste burger.

Ikke en burger med oksekød. Heller ikke en burger med kylling. Men en vegetarburger. Det var måske ikke lige det svar, vi havde forventet at få på en festival, der i år igen har åbnet for kød på menuen efter flere år med en rent plantebaseret profil. Men her ved bordet var der ingen tvivl.
De havde spist burgeren siden 2022 og startede altid festivalen med den.

Mens vi ventede på vores egen burger, faldt vi i snak med folkene hos Mikuna, som fortalte, at den plantebaserede bøf er udviklet i samarbejde med Hørkram og består af blandt andet hestebønner, gråærter og solsikkekerner. De rejser rundt på nogle af landets største festivaler som NorthSide, Roskilde og Copenhell, mens de resten af året arbejder med plantebaserede løsninger i offentlige køkkener.

Da burgeren landede foran os, forstod vi faktisk godt de fem mænd.

Den var saftig, fedtet og præcis så upraktisk, som en rigtig festivalburger skal være. Ikke nødvendigvis noget man spiser iført hvid skjorte eller foran en første date, men perfekt på en græsplæne med mørke skyer hængende over hovedet, mens festivalen langsomt finder sin rytme.

Mikuna langer i øvrigt ca. 5000 burgere over disken på de 3 dage, som festivalen varer. 

Elias Rønnenfelt og Kalaset åbnede musikprogrammet

Inde fra Nova teltet kunne vi høre de første toner længe før vi kunne se scenen. Folk stod med fadøl i hånden, mens Elias Rønnenfelt fik æren af at åbne den musikalske del af NorthSide 2026.

Lidt senere var det Kalaset, der tog over på Astra scenen, og her begyndte vi for alvor at mærke, at dagen var ved at skifte gear. Flere mennesker samlede sig foran scenen og det begyndte langsomt at ligne den festival, som Aarhus har ventet på.

Rundt om bordet

Et af de steder, hvor der allerede var liv fra fra starten af, var teltet Rundt om Bordet.

Midt i teltet står et bordtennisbord, og rundt om det stod festivalgæster i alle aldre med opmærksomheden rettet mod den lille hvide bold.
Konceptet er enkelt. Alle løber rundt om bordet og slår til bolden på skift. Rammer man ikke, er man ude. Til sidst står kun to tilbage. Præmien? En bøllehat, en ølbillet og æren.

Det lyder måske ikke af meget, men prøv at stå midt i teltet og oplev mennesker juble over et velplaceret baghåndsslag, som om der er tale om en VM-finale. Der blev heppet, jublet og grinet, og det er præcis den slags øjeblik, man ikke finder i festivalprogrammet, men som alligevel ender med at blive noget af det, man husker.

Festivalens stille helte

Lidt længere henne på pladsen stod et andet telt, som de fleste festivalgæster forhåbentlig aldrig får brug for, men som alligevel spiller en langt større rolle, end de fleste tænker over.

Hos Event Medical Services mødte vi Dennis og Kasper.

Når man tænker medicintelt på en festival, forestiller man sig måske et par plastre, en pose isterninger og et sted, hvor man kan sætte sig ned et øjeblik. Virkeligheden er noget helt andet.

NorthSide har valgt et sundhedsberedskab, som minder mere om en lille akutmodtagelse end et klassisk førstehjælpstelt. Holdet består af paramedicinere, behandlersygeplejersker og sundhedspersonale fra hospitaler, akutafdelinger og ambulancetjenester rundt omkring i landet. De er på pladsen fra 7 dage før festivalen åbner og bliver helt frem til 3 dage efter den er slut, og omkring 15 medarbejdere er på arbejde hver dag.

Deres folk patruljerer samtidig rundt på pladsen under koncerterne, så hjælpen hurtigt kan komme frem, hvis nogen får brug for den. Her kan man ikke bare få et plaster. De kan tage blodprøver, sy sår, foretage vurderinger og behandle en lang række ting direkte på pladsen, som ellers ville have sendt gæster videre til skadestuen eller krævet en ambulance. Det betyder ikke bare hurtigere hjælp til gæsterne, det betyder også, at NorthSide aflaster både ambulancer og skadestuer, fordi mange situationer kan håndteres direkte på festivalen.

Det mest interessante handlede dog ikke om udstyret eller kompetencerne. Det handlede om gæsterne.

For mens andre festivaler oplever uro og større mængder stoffer, oplever Dennis og Kasper et helt andet billede på NorthSide. De fortæller, at de ser meget få voldsepisoder og langt færre stofrelaterede hændelser end på mange andre store events. Gæsterne beskriver de som venlige, høflige og taknemmelige, og det er ikke usædvanligt, at folk kigger forbi alene for at sige tak for indsatsen.

Når de mest travle perioder skal gøres op, er det sjældent de store dramaer, der fylder. Det er hovedpine, allergi, småskader og ømme fødder. Faktisk er vabelplastre blandt de ting, der ryger hurtigst over disken i løbet af festivalen. Folk er ude og vise deres nye sko frem.

Tre dage, tre gange glitter

Hen på eftermiddagen fandt vi glitter standen. Under den pinkfarvede frynse parasol kan du få malet ansigtet og få glimmer i håret. Vi havde besluttet os på forhånd. Tre dage, tre gange glitter.

Gennem hele eftermiddagen har der været kø udenfor porten. Dem, der har ventet på at se, hvad vejret ville gøre, har åbenbart truffet deres beslutning. Musikken kunne høres fra flere scener på én gang, og den rolige start var afløst af den summen, man forbinder med en rigtig festivaldag.
NorthSide er vågnet. Første dag er i gang og stemningen tegner godt for de næste to dage af festivalen.