Den Store Julefortælling bringer julens magi til Den Gamle By

Der var både nisser, skuespillere, julemusik og masser af godt humør, da DR havde inviteret til pressemøde i Den Gamle By i Aarhus en eftermiddag i november. Her blev årets julekalender, Den Store Julefortælling, præsenteret i omgivelser, som også får en særlig plads i de 24 afsnit, når juleeventyret begynder den 1. december.

Instruktør Morten BH, der selv er vokset op i Aarhus, var ikke i tvivl om, hvor han ville optage, da han læste manuskriptet og opdagede, at en del af handlingen skulle foregå i en gammel juleby.

Han fortalte med et grin, at han havde “slæbt” et cast på omkring 40 mennesker med til Jylland for at optage i Den Gamle By.

Og når man ser de gamle bindingsværkshuse, brostenene og de smalle gader, er det egentlig ikke svært at forstå hvorfor. De historiske omgivelser passer helt naturligt ind i en julekalender, hvor fortidens fortællinger får nyt liv, og hvor julen også handler om alt det, vi har fået med os fra tidligere generationer.

Et juleeventyr med bøger, nisser og en hemmelighed

Historien begynder i den lille jyske by Vester Kløjs, hvor søskendeparret Aksel og Ella ankommer for at tilbringe december hos deres mormor Dorthea, der arbejder som bibliotekar.

Det er ikke ligefrem drømmen om en december måned for de to børn, der også skal gå i den lokale skole. Men Aksel møder pigen Vigga, og sammen opdager de, at biblioteket gemmer på mere end almindelige bøger.

Under biblioteket ligger et hemmeligt rum med en ganske særlig bog, Den Store Julefortælling. Og da den unge nisse Rolfe ved et uheld bliver tryllet ud af bogens sider, begynder en række begivenheder, der får betydning for både børnene og resten af byen.

Samtidig kæmper byens borgmester Britt ihærdigt for, at Vester Kløjs skal kåres som årets juleby. Hun har store ambitioner, og det går ikke altid helt stille for sig.

Mere skal ikke afsløres her, for en del af fornøjelsen ved en julekalender er trods alt selv at opdage, hvad der gemmer sig bag næste låge.

Instruktør Morten Boesdal Halvorsen

Morten BH vendte tilbage til Aarhus

For instruktør Morten Boesdal Halvorsen, bedre kendt som Morten BH, var optagelserne i Den Gamle By også en anledning til at vende tilbage til et sted, han kender fra sin opvækst.

Han fortalte, hvordan han som barn havde færdedes i Den Gamle Bys gader og i Botanisk Have. Derfor lå det ham nært at bruge netop dette område, da julekalenderens univers skulle skabes.

Morten BH har tidligere instrueret en lang række produktioner for børn og unge, men med Den Store Julefortælling har han ønsket at skabe noget, der også rækker tilbage til de klassiske familiejulekalendere.

Han beskrev julekalenderen som en blanding af noget nyt og noget meget gammeldags. Ikke mindst den tryghed, der ligger i at sætte sig sammen og lytte til en historie.

Hvert afsnit begynder med den lille nisse Kluk, spillet af Esther Marie Hauerberg Norgart, der får læst højt af den store julebog af sin ollefar. Kluk er nysgerrig og vil gerne høre mere, og gennem deres samtaler bliver vi taget med ind i dagens fortælling.

Det er netop den gammeldags tradition med at få læst højt, som Morten BH gerne har villet bringe tilbage. Den særlige stund, hvor et barn sidder sammen med en ældre generation og lytter til en god historie.

For bøger kan stadig noget helt særligt

Bøger har fået en usædvanlig stor rolle i årets julekalender. Ikke bare som en magisk genstand, men som selve grundlaget for fortællingen.

Børn vokser i dag op med mobiltelefoner, scroller på sociale medier og lader sig underholde med mobilspil. Men der er bare noget helt særligt ved højtlæsning. Når man sidder og lytter, mens man selv danner billeder af det, der bliver fortalt inde i sit hoved.

Ved pressemødet fortalte hovedforfatter Lars T. Therkildsen, at det havde været vigtigt at skabe en julekalender, der havde noget på hjerte.

Han fremhævede fortællingernes betydning, og hvordan historier hjælper os med at forstå hinanden og give noget videre fra generation til generation.

Bøger giver os tid til at fordybe os i noget, vi ikke selv har oplevet, og lader fantasien gøre en del af arbejdet.

Morten BH har også gjort sig tanker om mobiltelefonernes plads i fortællingen. De skal være der, fordi julekalenderen foregår i en genkendelig nutid, men de må ikke være løsningen på alle problemer. Børnene skal stadig tale sammen, tænke selv og finde ud af tingene i fællesskab.

De unge skuespillere fandt et særligt fællesskab

Anker Hartmann spiller Aksel, mens Mollie Esmeralda Fabricius Ifversen har rollen som Vigga. De to er blandt de unge skuespillere, der skal bære en stor del af julekalenderens handling.

Da vi talte med dem under pressemødet, fortalte de om den særlige oplevelse, det havde været at arbejde sammen gennem en længere optageperiode.

Begge har erfaring fra teatret, men foran kameraet stilles der andre krav. Her skal bevægelserne være mindre, og selv ganske små ansigtsudtryk kan få betydning.

De fortalte også, hvordan arbejdet havde givet dem et fællesskab, som er anderledes end det, man normalt oplever i skolen eller til fritidsaktiviteter. Man skal kunne koncentrere sig og arbejde, også når man er træt, men samtidig er der plads til at have det sjovt sammen.

Anker og Mollie pegede især på nisserne, spændingen og den velkendte julehygge som nogle af de ting, der kan få både børn og voksne til at følge med.

Vi talte også med de to ældre unge skuespillere, Alma Ahola og Oskar Duvier Mehlbye, der spiller Ella og Johannes.

De fortalte med et grin om de meget forskellige temperaturer under optagelserne. Udendørs havde de indimellem frosset temmelig meget, mens der til gengæld kunne være rigtig varmt inde i studiet.

De fremhævede begge, hvordan den lange optageperiode havde været med til at knytte de unge skuespillere tættere sammen. Og de mente også, at julekalenderens humor ville kunne ramme flere generationer, fordi der både er noget for de yngste og små bemærkninger, som de voksne nok vil more sig over.

Gamle julekalenderminder får også plads

Netop ønsket om at hylde den danske julekalendertradition var noget af det, Morten BH fremhævede under pressemødet.

Og derfor har produktionen også hentet inspiration fra tidligere julekalendere og ladet velkendte figurer og referencer finde vej ind i det nye univers.

Det er en måde at give de voksne noget genkendeligt, samtidig med at børnene får lov til at opleve figurerne for første gang.

Nogle vil måske smile over et gensyn med en gammel favorit, mens andre blot vil opleve endnu en pudsig karakter i en verden, hvor det meste i forvejen er lidt anderledes end normalt.

En julesang, der hurtigt sætter sig fast

Musikken spiller naturligvis også en vigtig rolle, og i år har DR valgt at give julekalenderen både en åbningssang og en afslutningssang.

Sofie1998 står bag titelsangen, mens Mona Moroni har lavet afslutningssangen “Glimt af en tid”.

Ved pressemødet fik vi en ganske særlig oplevelse, da Sofie1998 sang sin julesang live for os i Den Gamle By.

Der er noget ved melodien, der hurtigt sætter sig fast. Det er sådan en sang, man godt kan forestille sig at gå og nynne, mens man er på julegaveindkøb, uden helt at opdage, at man gør det.

DR har samtidig ønsket, at afslutningssangen skal give plads til et mere eftertænksomt øjeblik, når dagens historie er slut.

Julekalender for flere generationer

Den Store Julefortælling rummer mange af de ingredienser, vi kender fra de klassiske julekalendere. Der er nisser, hemmeligheder, venskaber, humor og mennesker, der ikke altid er enige om, hvordan tingene skal være.

Men den har også en fortælling om, hvorfor historier er værd at bevare, og hvorfor det stadig betyder noget at give dem videre.

Jeg havde egentlig kun tænkt mig at se et par afsnit som forberedelse til pressemødet. Det endte med ti afsnit i træk. Så der må være et eller andet, der virker.

Og for aarhusianerne bliver der endnu en grund til at følge med, når de velkendte gader i Den Gamle By pludselig danner rammen om en verden fyldt med nisser og juleeventyr.

Måske får du endda lyst til at besøge Den Gamle By bagefter og se, hvor meget du kan genkende.

Den Store Julefortælling har premiere den 1. december 2026 på DR1 og DRTV.