Zar Paulo indtager Aarhus med deres nye album EX_EUROPA

De har skrevet sange i en bunker under 7-Eleven i Aarhus, jagtet kryb i en fugtig slotskælder og skabt musik på et nedlagt amtssygehus. Nu vender Aarhus drengene i Zar Paulo hjem med albummet EX_EUROPA og deres største koncerter til dato. Vi har talt med Emil Vammen og Johan Horsmans om det svære ved at være halvvoksen, venskabets helle og den elektriske damp, der opstår, når tusindvis af mennesker giver slip sammen.

Det hele startede på efterskolen og i gymnasiet. Fem drenge, en bunke instrumenter og en fælles drøm. I dag, over ti år senere, er de de samme fem venner, men verden omkring dem er en anden. For Zar Paulo er venskab og musik to sider af samme sag, et uadskilleligt DNA, der holder dem fast, når alt andet skifter form.

“Vi har aldrig været venner uden at være et band, og vi har aldrig været et band uden at være venner,” fortæller de. Det er netop denne tætte forbindelse, der er fundamentet for deres live shows. Og i Aarhus er de ikke bare på besøg, de er hjemme. Her er publikum ikke kun tilskuere, men en del af den “hemmelige ingrediens”, der får bandet til at gøre sig endnu mere umage.

En kælder fuld af kryb og kreativitet

Arbejdet med det nye album, EX_EUROPA, har ført bandet til nogle ret unikke og knap så romantiske steder. Emil foreslog at rykke ind på Ulstrup Slot, men drømmen om slotsidyl blev hurtigt erstattet af virkeligheden i en fugtig kælder.

“Det var på mange måder forfærdeligt at være der. Det var helt vildt fugtigt, og der kom alle mulige dyr ind, som vi skulle fange og jage ud,” griner Johan. Men i mørket og støjen fra de blæsere, der skulle holde fugten væk, fandt de en særpræget arbejdsro. Når rammerne var “nederen”, blev musikken det eneste anker. Resultatet er et album, der tør kigge indad i en verden, der føles som et trick of the light, et synsbedrag, hvor det er svært at finde fodfæste.

Ingen facitliste, selv internt i bandet

Under samtalen falder snakken på, hvordan man som lytter egentlig skal forstå de billedrige tekster. Her er bandet meget bevidste om, at de ikke sidder med en facitliste. Faktisk er det en del af Zar Paulos DNA, at sangene kan betyde noget forskelligt for alle, ja, selv internt i bandet kan de være rygende uenige om betydningen af en enkelt linje.

“Det er for mig et kvalitetsstempel, når ting kan tolkes på flere måder, uden at det bliver selvmodsigende,” forklarer Emil. Et eksempel er sangen Til Tops, hvor en linje om engle, der brækker benene, bliver tolket vidt forskelligt af Emil og Johan. Men netop denne flertydighed ser de som en styrke. Det betyder, at sangene fungerer som spejle, hvor du som lytter kan finde din egen sandhed, uanset om du er 18 eller 55 år.

Når vaner bliver værdier

Hvor debutalbummet Elendig Software var en dystopisk hilsen til teknologien, stikker EX_EUROPA dybere ind i det menneskelige software. Det handler om at være “halvvoksen”. Den fase, hvor man prøver at finde ud af, hvem man er, mens ens planer “bare er noget, man siger”, og ens visioner “smelter på tungen”.

Sangen Paraplyer er et smukt eksempel på disse modstridende følelser. For nogle kan det være et billede på en generation i konstant kriseberedskab, men for Emil er kernen mere intim: “Det er en kærlighedssang, der handler om at tage bekymring og sorg på forskud. Om at gå med paraplyen klar, selvom solen skinner, og dermed glemme at nyde nuet med den, man elsker.”

Gryden med låg på

Til april gælder det to store koncerter i Aarhus Congress Center. Og hvis man spørger bandet om forskellen på at spille inde og ude, falder snakken hurtigt på en gryde analogi, der perfekt beskriver deres live energi.
“En indendørs koncert fungerer som et låg på en gryde. Dampen kan ikke slippe ud, og intensiteten bygger sig op, indtil det hele koger,” forklarer de. Det er i denne stemning, at Emil planlægger sit næste crowdsurf, denne gang med “endnu mere svung” end sidst.

Målet er dog altid det samme: At vi, der står i salen, går derfra med følelsen af at være forbundet. At vi i et par timer har været en del af noget større, hvor vi har givet slip på kontrollen og sat os selv fri.

Hjem til Le Coq

Når støvet har lagt sig i ACC, og den sidste crowdsurfer er sat sikkert ned, finder man dem i deres naturlige habitat. “Man skal ikke kigge langt for at finde os nede på Le Coq,” lyder det med et smil. Det er her, rødderne ligger. Her er de ikke popstjerner eller generationsstemmer, men bare de samme fem venner, der startede det hele for ti år siden.

Når de store sale er tømt, og dampen er lettet, er det her, de lander igen. Klar til næste kapitel, med noget nyt i ærmet.

Det praktiske:

Zar Paulo koncert (Album: EX_EUROPA)

Hvor afholdes koncerten: Aarhus Congress Center

Spilledatoer: 10. april (udsolgt) – ekstra koncert 11. april (her er stadig lidt billetter tilbage)