Salling Christmas Garden åbner – Aarhus får sit eget vintereventyr i højden

Det er en af de aftener, hvor mørket falder blødt over byen, og lyset fra julepynten tager over. Allerede da vi kommer op på Rooftop lidt før klokken 17, står folk i grupper og snakker i kulden, mens de kigger op mod glasbroen. Man kan mærke det tydeligt. Et eller andet skal til at ske.
For det er i aften, at Salling åbner op for deres nye Christmas Garden, en helt ny juleattraktion på toppen af stormagasinet.
Der er børn med røde næser, familier der varmer hænderne om papkrus, og venner der taler sammen på flere forskellige sprog. Det er som om hele Aarhus har fundet vej hertil.

Ventetiden før magien

Lysene er allerede tændt på Roofgarden. Julekuglerne gløder i guld og hvidt, og juletræerne står på rækker. Men selve julelandskabet er spærret af, og folk står i små grupper og kigger mod snoren. Man kan mærke forventningen bygge sig op i kulden.

Klokken slår 17, og Marianne Bedsted træder frem. Hun smiler ud over menneskemængden og byder velkommen med ordene, “velkommen til åbningen af Sallings nye Christmas Garden. Det er dejligt at se, at I er så mange, der er trodset kulden for at være de første til at opleve vores nye jule- og vinterhave.”

Derefter fortæller hun om årets projekt, “vi har mere end 100 juletræer, over 65.000 lys og flere små juleuniverser. Vi håber, at det bliver et sted, hvor man virkelig kan komme i julestemning.”

Til sidst peger hun på håbet om, at julehaven bliver et naturligt mødested for aarhusianerne, “Herman Salling sagde altid, at vi mødes i Salling. Og derfor håber vi også, at dette her bliver et mødested for mange.”

Og så giver hun ordet videre til Karin Salling, der træder frem og siger, “jeg vil ønske jer alle sammen en rigtig glædelig jul og et rigtig, rigtig godt nytår.”

Stilheden lægger sig et sekund, og så klippes snoren. Folk klapper og hele Rooftop åbner ind til et smukt vinterunivers.

Første skridt ind i Christmas Garden

Herefter går det i en rolig kø op ad gangbroen og videre op på næste etage af Rooftop. Her bliver vi mødt af violinister og en kontrabassist, der spiller julemusik, som får folk til at sænke skuldrene og bare være tilstede.

De store julekugler ligger både på jorden og svæver over én, som små sole i vintermørket. Der er pyntede træer, små lysende rensdyr og et landskab med mos og glimtende LED prikker, der blinker som ildfluer. I et hjørne står en stor spejlskulptur, der fanger julelyset og sender fragmenter af guld, grøn og hvid ud i alle retninger. Det giver følelsen af at gå gennem et moderne Narnia juleland, en blanding af natur og kunst, bare uden sne. Med lys, duft af gran og mennesker, der bliver mere og mere stille, jo længere de bevæger sig ind.

Og lige bag det hele titter byen frem. Du kan se kirketåret, hustagene og den berømte ARoS’ regnbue, som en farverig cirkel bag alt det gyldne. Det gør bare oplevelsen endnu mere eventyrlig.

En ny aarhusiansk juletradition

Jo længere du går, desto flere små universer dukker op. En lyssti, der snor sig mellem træerne. En gren der glitrer i spejlet. En seks meter høj træstruktur, der rejser sig op mod himlen. Der er steder, der føles intime og stille, og hjørner hvor flere står samlet og peger. Det er den slags oplevelse, hvor man hele tiden opdager noget nyt.

Da vi til sidst går ned ad trapperne tilbage ind i Salling, står der stadig kø hele vejen op. Folk der endnu ikke har set lyshaven, men som tydeligvis har tænkt sig at vente tålmodigt. Det siger egentlig alt. Salling Christmas Garden er allerede en ny destination i Aarhus jul. Et sted du kommer til at besøge flere gange i december. Enten for hyggen, lyset eller bare for at stå lidt og lade vinterroen falde i kroppen.