Aarhus Teater i en digital tidsalder – interview med direktør Allan Aagaard

125 år er allerede gået, siden Aarhus Teater første gang slog dørene op. Vi satte os ned med teaterdirektør Allan Aagaard i anledning af Aarhus Teaters 125 års jubilæum, for at høre hans tanker om fællesskab, grøn omstilling, ambitioner og hvad han selv har sat sit præg på i huset.

Teater i en digital verden

125 år med Aarhus Teater. Et hus, der har overlevet kriser, krige og skiftende tider og stadig står som byens store scene. Men hvordan holder man fast i relevansen i en tid, hvor Netflix og streaming lokker på hver eneste skærm? Direktør Allan Aagaard har et klart svar:

“Når du sidder i salen med 700 andre og mærker, at vi er sammen om noget lige nu, så sker der noget ingen streamingtjeneste kan erstatte. Teatret er analogt – og det er netop derfor, det holder.”

Han smiler, mens han minder om, at scenekunsten har 2.500 år på bagen. “Det er en langtidsholdbar forretningsmodel,” som han kalder det.

Hele byens teater – ikke kun for de få

Vi taler om, hvem der egentlig går i teatret. Er det kun et sted for den kulturelle elite? Allan Aagaard ryster på hovedet.

“Cirka 40 procent af vores publikum er under 25 år eller studerende. Det er jo ikke en kulturel elite. Vi ser højt og lavt, mange forskellige baggrunde og påklædninger. Selvfølgelig har vi en slagside, men vi rammer bredt.”

Han sammenligner det med fodbold. Ikke alle vil på stadion og sådan er det også med teateret. Det handler om præferencer, ikke om adgang.

Medarbejdere ved Aarhus Teater den 15. september 2025

Grøn omstilling bag kulisserne

Klimakrise og grøn omstilling presser alle brancher, også scenekunsten. På Aarhus Teater handler det ifølge Allan Aagaard ikke om store prædikener, men om at gøre noget konkret.

“Vi har valgt at starte med os selv. Vi har skiftet til LED-lys, og i dag genbruger vi over 50 procent af alt scenografimateriale. Det, der før blev smidt ud, får nu nyt liv i en anden forestilling.”

Han fortæller om et fælleslager i Hadsten, hvor Aarhus Teater deler rekvisitter med Den Jyske Opera, Randers Teater, Filuren og Gellerupscenen. “Det er ikke symbolpolitik, det er praksis.”

Kunne teatret også bruge forestillinger til at provokere publikum på klimaområdet? “Det kunne vi godt,” siger han. “Men vi giver instruktørerne stor frihed. Vi har ikke en bevidst strategi om at prædike, det er kunstnernes valg.”

Ambitioner, præstationer og tekniske mirakler

Når talen falder på fremtidens mål, lyser Allan Aagaard op. Han nævner Teaterkoncerten Thomas Helmig, hvor scenografien krævede vand, strøm og en teknisk kompleksitet, ingen troede mulig.

“Selv scenografen sagde, at det eneste sted i Danmark, han kunne forestille sig det, var på Aarhus Teater.”

Han beskriver en kultur i huset, hvor man altid vil lidt mere end sidst. Ikke af pligt, men af lyst. “Vi vil gerne overgå os selv, hele tiden. Det er en del af vores DNA.”

Hvis økonomien tillod det, ville han drømme om at tage mere på turné: “Vi kunne vise hele landet, hvad Aarhus Teater kan. For vi kan noget helt særligt.”

Hvad han selv har sat aftryk på

Hvad er hans eget bidrag som direktør? Han tøver ikke længe:

“Jeg har fokus på økonomien og på at skabe trygge rammer. Men måske endnu vigtigere: jeg tror, jeg har bidraget til en åben og tillidsfuld kultur. Her kan folk komme til ledelsen uden frygt for bagslag. Der er frihed, tillid og dialog.”

Han nævner også sit netværk uden for huset, foredrag, møder i foreninger og netværksgrupper, som har fordoblet teatrets erhvervsnetværk og skabt stærke ambassadører.

En dag fyldt med stolthed

Her på jubilæumsdagen, da huset summede af stemmer og gamle venner, blev stoltheden tydelig.

“Stemningen var fantastisk. Folk hyggede sig, og gæster kom helt fra København for at fejre os. Det er en hård arbejdsplads nogle gange, men fællesskabet bærer det hele. Vi har medarbejdere i tredje generation, det siger alt om, hvor stærkt et sted Aarhus Teater er.”

Han ser sig rundt i salen, hvor stemningen stadig hænger i luften, og smiler:
“Det er sådan en dag, hvor man bliver mindet om, hvorfor vi gør det her.”

Det er ikke kun skuespillet, der er i topklasse; selve bygningen er et arkitektonisk mesterværk. Du kan dykke ned i historien bag Aarhus Teater på Bispetorv i vores store guide.