Når dyrene kommer til byen – The Herds rammer Aarhus med sanselig klimafortælling

Forestil dig, at du står på biblioteket på Dokk1 for at låne en bog og pludselig stirrer en bjerggorilla dig i øjnene. Ikke gennem siderne i bogen, men gennem bibliotekets reoler. Eller at du vågner i et telt i Universitetsparken og ser en flok rensdyr snuse til vandet i den tidlige morgensol.

Det lyder som noget fra en drøm, men det er virkelighed i Aarhus fra d. 15. til 19. juli, når det globale kunst- og klimaprojekt The Herds lægger vejen forbi byen.

Levende dyredukker på biblioteket og i natten

The Herds er en spektakulær og rørende oplevelse, hvor livagtige dyredukker – giraffer, gorillaer, zebraer og rensdyr – vandrer gennem byens rum. De opføres af både professionelle performere og frivillige borgere, og i Aarhus kan du møde dem både på Dokk1 og i Universitetsparken.

På Dokk1 bevæger dyrene sig blandt bøger og besøgende, både inde i biblioteket og ude på den store platform ud mod havnen. I Universitetsparken bliver det mere intenst. Her kan du sove i telt blandt dyrene, mens de natten igennem går til vandet, omgivet af en lydinstallation, der spiller i trækronerne i hele ni timer.

“Du troede, du skulle ned og læse avis på biblioteket og så kommer der en bjerggorilla og insisterer på at være med,” siger Sille og griner. “Det tænker jeg helt klart gør indtryk.”

Aarhus insisterede på at være med

Bag den aarhusianske del af projektet står producer Sille Sterll og Jonas Hallberg fra Tiny Office i Sydhavnen. De blev involveret i projektet gennem kolleger i København og sagde ja på én betingelse: “Hvis vi skal være med, så skal dyrene også til Aarhus, og helst først.”

“Vi ville gerne give denne her oplevelse til Aarhus, og vi ville rigtig gerne inddrage Givisme Foreningen, som vi jo selv har startet for mange år siden,” fortæller Sille. “Det her skulle ikke kun være en hovedstadsting.”

Dyrene er designet af et sydafrikansk dukketeaterkollektiv og konstrueret i Aarhus af frivillige på bare ni dage. Materialerne er simple, krydsfiner, genbrugspap og en frygtelig masse lim, men resultatet er alt andet end simpelt.

Rensdyret er enormt, på størrelse med en stor kronhjort og bevæger sig med en ro og tyngde, der næsten får dig til at holde vejret. Sille fortalte, at hun selv var i tvivl om, hvorvidt det egentlig er et rensdyr eller en kronhjort eller måske en hybrid mellem de to. “Den ligner lidt begge dele,” sagde hun med et smil. Og det gør den virkelig.

De blinker, snuser, løfter ørerne og følger dig med blikket. Du ved godt, de er lavet af pap og træ, men du glemmer det. Når ulven sænker hovedet og lister fremad, reagerer kroppen, som om det er ægte. Det er ikke bare dukker, det er væsener.

“Vi har revet og flået og krøllet i pappet for at få det til at ligne pels,” siger Sille. “Og øjnene har gjort en kæmpe forskel. Det er dem, der bringer dem til live.”

En symbolsk flugt med et uafrysteligt budskab

The Herds er ikke bare en visuel forestilling. Det er en vandring med et formål. Dyrene er på flugt. Fra klimaødelæggelser. Fra menneskelig påvirkning. Fra en verden, hvor deres naturlige levesteder forsvinder.

“De dukker jo ikke op, fordi det passer os. De dukker op, fordi det er nødvendigt,” siger Sille. “Og det gælder ikke kun mennesker. Det gælder også dyr. Vi kommer til at se flere og flere, der begynder at flytte sig fra deres naturlige omgivelser. Og vi skal lære at leve med det.”

Det er sanselig aktivisme. Ikke med løftede pegefingre, men med øjenkontakt, kropssprog og poesi. I stedet for at tale om CO2-niveauer og issmeltning i millimeter, viser The Herds os en flok væsener, der forsøger at overleve. Og det kan mærkes.

“Man bliver blind af alle de tal. Og træt af hele tiden at få skæld ud,” siger Sille. “Men når du ser et dyr på flugt, der bevæger sig hen over græsset, så mærker du det. Du mærker, at de har brug for vores hjælp.”

Frivillige fra hele verden

Projektet har allerede rejst gennem Afrika og Sydeuropa. Undervejs skifter dyrene følgeskab, nogle af dyrene går til, mens nye kommer ind i flokken. Og i hver by trænes lokale frivillige i at animere dyrene gennem tre dages workshops.

I Aarhus har det været en udfordring at finde frivillige, det er trods alt midt i sommerferien. Alligevel er det lykkedes, blandt andet med hjælp fra internationale frivillige, der tager del i projektet som en del af deres ferie.

“Du skal bruge tre til fem dage midt i juli, og du får jo ikke et festivalarmbånd til gengæld. Det kræver passion. Men dem, der kommer, er virkelig dedikerede,” siger Sille.

Oplev det med hele kroppen

Under The Herds i Aarhus bliver der også arrangeret talks, nat på museet og pop-up teater i Universitetsparken. Blandt andet kan du opleve en samtale mellem Bengt Holst, tidligere direktør for København Zoo, og Bo Skaarup, direktør for Naturhistorisk Museum. Alt sammen en del af en større fortælling, hvor kunsten møder virkeligheden, og virkeligheden bliver til refleksion.

“Der sker noget helt særligt, når mennesker animerer de her dyr. Det er ikke længere bare pap, det er levende væsener. Og det sætter sig fast i kroppen,” siger Sille. “Det er ikke noget, du glemmer.”

Når de sidste dyredukker har drukket ved søen og trukket sig tilbage til mørket, slutter rejsen i Aarhus, men ikke for The Herds. Herefter drager flokken videre til København, så til Stockholm og Trondheim, helt op mod Polarcirklen. Og derefter?

“Det ved vi ikke præcis,” siger Sille. “Måske bliver nogle af dyrene slidt op. Måske ender de hos museer eller miljøorganisationer. Der bliver arbejdet på forskellige planer for deres fremtid. Men som det er med enhver flok på flugt, ikke alle klarer rejsen.”

Det er en del af den større fortælling. Nogle vil fortsætte, andre vil forsvinde. Og ligesom dyrene, må vi mennesker lære at leve med forandringerne og tage stilling til, hvad vi vælger at bevare.

Praktisk

Dato: Fredag den 18. juli

Kl. 14.00 på Dokk1 og langs havnefronten til Herman Sallings Plads.

Kl. 18.00 – midnat i Universitetsparken ved Naturhistorisk Museum.

Ved overnatning skal der bestilles pladsbillet på museets hjemmeside.

Pris: Gratis adgang

Overnatning: Medbring eget telt til Universitetsparken

Læs mere: theherds.org

Fakta om The Herds

Skabt af The Walk Productions (bag Little Amal-projektet)

Rejser fra Congo til Arktis – 20.000 km gennem Afrika og Europa

Dyrene er bygget af genbrugspap og krydsfiner, og animeres af frivillige

Aarhus har tilføjet fire nye dyr: to ulve og to rensdyr

Projektet støttes af bl.a. Kirsten og Gunnar Fonden, Aarhus Kommune og lokale partnere som Dokk1 og Naturhistorisk Museum samt Climate Planet Foundation, som har støttet projektet lokalt?

Givisme Foreningen

Givisme Foreningen er en gruppe af ildsjæle fra Aarhus, der brænder for at skabe borgerinddragende kulturelle arrangementer, uden selv at forvente at få noget igen.

Se mere på givisme.dk.