80 aarhusianere inviteres til magisk juleaften: ”Her skal de glemme bekymringerne og bare være en familie”

Den velgørende forening, Real Care, rykker for første gang deres juleaften til Aarhus med et klart mål. At give økonomisk trængte børnefamilier en juleaften med alt, hvad der hører til. Det sker ved hjælp af virksomheder, der donerer meget mere end bare penge.

Lørdag d. 20. december sker der noget særligt i en kantine på Olof Palmes Allé i Aarhus N. Lokalerne bliver forvandlet til et julelandskab, duften af and og flæskesteg vil brede sig, og 80 børn og voksne sætter sig til bords til en aften, de færreste af dem havde turdet håbe på.

Organisationen Real Care er nemlig rykket til byen. Deres mission er at skabe trygge rammer for børn og unge i udsatte positioner, og i år kulminerer det arbejde med en stor julefest for familier, der er fundet i samarbejde med Mødrehjælpen Aarhus.

Line Skovfred, der står i spidsen for arrangementet, fortæller, at aftenen har ét altoverskyggende formål. Det handler om at give forældrene en pause fra hverdagens bekymringer og give børnene en oplevelse på lige fod med deres klassekammerater.

”For mange familier bringer højtiderne ikke kun glæde og positive familiestunder, men også et tungt forventningspres og bekymringer om at kunne give deres børn en god oplevelse. Her tager vi dem i hånden og siger, at de bare skal møde op i deres pæneste tøj, så sørger vi for resten,” fortæller Line Skovfred.

Ressourcer frem for kontanter

Det er første gang, at Real Care afholder arrangementet i Aarhus. Valget faldt på byen, fordi behovet er til stede, men også fordi muligheden bød sig gennem et særligt partnerskab. Real Care arbejder nemlig ud fra en filosofi om, at virksomheder skal bidrage med ressourcer frem for kun at sende en pose penge.

I dette tilfælde er det partneren, Serwiz,, der driver kantiner i Aarhus, som har stillet faciliteterne på Olof Palmes Allé til rådighed og står for al forplejning.

”Det er et godt eksempel på, hvordan vi bruger andre ressourcer til at gøre en forskel. Vi har ikke bare brug for økonomi, men for hænder, lokaler og mad. Når virksomhederne åbner dørene på den måde, skaber det nogle andre muligheder for at gøre en forskel,” forklarer Line Skovfred.

Banko bryder isen

Når 80 mennesker, der ikke kender hinanden, skal holde jul sammen, kan det lyde som en udfordring at skabe den rette stemning. Men opskriften er klar og gennemprøvet.

Aftenen starter med æbleskiver, og derefter skal træet pyntes.

Da der kommer 48 børn i alderen fra helt små babyer til teenagere, er der sørget for aktiviteter til alle, men ét punkt på dagsordenen samler altid hele salen. Bankospillet.

”Det er lyden af fællesskab. Folk griner, råber og glemmer for en stund hverdagens bekymringer. Når vi spiller banko, er alle lige, og fokus er kun på det næste tal. Det løsner op for stemningen på en helt fantastisk måde, og vi sørger for, at der er masser af præmier og sidegevinster, så alle føler sig som vindere,” siger Line Skovfred.

Senere på aftenen serveres den klassiske julemiddag, inden julemanden kigger forbi med personlige gaver til alle børnene. Gaverne er baseret på ønsker, børnene selv har indsendt, så de får præcis det, de har drømt om.

Lokale ambassadører pakker gaverne

Det store arrangement kræver mange hænder, men Real Care har ikke problemer med at finde frivillige. De benytter sig af såkaldte ”Real Care Ambassadører”, som er medarbejdere fra partnervirksomhederne. De bruger deres arbejdstid eller fritid på at løfte opgaven.

Lige nu har travlheden meldt sig, for der skal pakkes gaver ind til de mange børn. Goodiebags fra Rema 1000 samt gaver til forældrene fra Imerco skal også gøres klar. Det er en kæmpe logistisk opgave, som kun kan lade sig gøre, fordi Real Cares partnere træder til med mandskab. Bl.a. er medarbejder fra partneren, Colliers med på selve aftenen og sørger for at alle får en magisk oplevelse.

Når aftenen er forbi rykker Real Care til København og holder festen endnu engang for 80 forældre, børn og unge.

Udover de 2 juleaftener har Real Care også en kampagne med ønsketræer i samarbejde med Børnehjælpsdagen. Her hænger 400 ønsker fra anbragte børn rundt omkring i landet, som medarbejderne i virksomhederne opfylder. Det understreger, at indsatsen rækker bredere end blot den enkelte aften i Aarhus.

Mere end bare én aften

Selvom festen på Olof Palmes Allé holdes den 20. december og ikke selve juleaften, har oplevelsen en effekt, der rækker langt ind i det nye år. Især for børnene betyder det alverden at kunne spejle sig i deres kammerater.

”Det har en kæmpe betydning, at børnene kan komme tilbage i skolen efter ferien og sige, at de også har holdt jul. At de også har mødt julemanden og fået gaver. Det gør, at de ikke føler sig udenfor fællesskabet,” forklarer Line Skovfred.

Hun mindes en episode fra et tidligere år, der understreger, hvor meget hjælpen betyder helt konkret i hjemmene, når hverdagen rammer igen.

”Vi havde fået doneret en airfryer til forældrene et år. En mor kom grædende hen til mig og sagde tak, fordi deres ovn havde været i stykker det sidste år, og hun ikke havde haft råd til at reparere den. Det er i de øjeblikke, man virkelig mærker, at det nytter.

Vi giver dem ikke bare en aften, vi giver dem et pusterum og et lille løft, der rækker længere end aftenen.”

Om Real Care

Real Care er en velgørende forening, der arbejder for at skabe bedre vilkår for børn og unge i udsatte positioner i Danmark.
De bygger bro mellem erhvervslivet og civilsamfundet ved at aktivere virksomheders ressourcer i det sociale arbejde frem for kun at samle penge ind.
Julearrangementet i Aarhus afholdes den 20. december for 80 inviterede gæster, der er udvalgt i samarbejde med Mødrehjælpen Aarhus.

Læs mere om deres arbejde og visioner på www.realcare.dk