Møllestiens julemarked bygger på håndværk og naboskab

Møllestien er en af de gader i Aarhus, som mange kender på grund af de små huse, brostenene og de farverige facader. Men bag facaderne ligger også et aktivt naboskab, og det bliver særligt synligt, når beboerne hvert år åbner gaden til julemarked.

Julemarkedet har gennem årene udviklet sig til en fast tradition i Møllestien. Beboerne står selv bag arrangementet, og markedet handler både om at samle gaden, vise lokalt kunsthåndværk frem og samle penge ind til velgørende projekter.

For besøgende er det samtidig en sjælden anledning til at opleve Møllestien på en anden måde end på en almindelig gåtur gennem gaden.

Lokalt håndværk fylder boderne

En vigtig del af julemarkedet er de varer, der bliver solgt fra boderne.

Mads Ellegaard, som sammen med de øvrige beboere er med til at stå bag markedet, fortæller, at der bliver lagt vægt på håndlavede produkter fra lokale kunstnere og designere.

“Vi prioriterer unikke, håndlavede varer fremstillet af lokale kunstnere og designere,” fortæller han.
Det betyder, at markedet ikke fungerer som et traditionelt loppemarked. Her er fokus i stedet på nye produkter, kunsthåndværk og ting, der er lavet af udstillerne selv.

Samtidig er markedet blevet en fælles opgave for beboerne i gaden. Nogle står for planlægningen, andre driver boder, og overskuddet bliver hvert år sendt videre til projekter, som beboerne har valgt at støtte.
Overskuddet går videre til projekter i andre lande

Det velgørende arbejde har været en del af julemarkedet gennem flere år.

Et af de projekter, Møllestien tidligere har støttet, var en gruppe keramikere i Nepal, som mistede deres ovne efter et jordskælv. Uden ovnene havde de ikke mulighed for at fortsætte deres produktion og dermed deres levebrød.

Støtten fra julemarkedet var med til at finansiere genopbygningen af ovnene.

Senere opstod et nyt problem, da den lokale lerholdige jord var ved at være opbrugt. Her bidrog Møllestien igen økonomisk, så keramikerne kunne få adgang til ny jord og fortsætte arbejdet.

Women at Work, Children at School

Et andet projekt, som julemarkedet har støttet, er Women at Work, Children at School.

Projektet hjælper kvinder med uddannelse, rådgivning og adgang til startkapital, så de kan etablere deres egen virksomhed. Målet er både at skabe en indkomst for kvinderne og gøre det muligt for deres børn at komme i skole.

Ifølge Mads Ellegaard havde 95 procent af kvinderne to år efter deltagelsen tilbagebetalt deres lån, samtidig med at deres børn kom i skole. Flere af virksomhederne eksisterede fortsat fem år efter etableringen.

“Det er fantastisk, hvad lidt kan gøre i lande med en anden levestandard,” fortæller Mads.

I 2023 nåede støtten fra julemarkedet op på omkring 50.000 kroner.

Pengene kommer blandt andet fra den standleje, udstillerne betaler, og fra de boder, som beboerne selv driver. Arbejdet omkring markedet foregår frivilligt.

“Det hele er baseret på frivilligt arbejde og naboskabets styrke,” siger Mads.

Et julemarked drevet af beboerne

Det er netop kombinationen af julemarked, lokalt håndværk og velgørenhed, der gør arrangementet i Møllestien lidt anderledes end mange andre julemarkeder.

For beboerne er det en fælles aktivitet, der kræver både planlægning og arbejde. For udstillerne er det en mulighed for at vise deres håndværk frem. Og for besøgende er det en dag, hvor Møllestien åbner sig og bliver fyldt med boder, gløgg og mennesker.

Når markedet lukker igen, bliver gaden hurtigt sig selv. Men pengene fra dagen fortsætter videre til de projekter, beboerne har valgt at støtte.

Mads Ellegaard, forfatter til Hjem bag facaden – 100 meter utrolige fortællinger fra Aarhus og Møllestiens indre, har bidraget med baggrund og oplysninger om julemarkedets historie og velgørende arbejde.