NorthSide también trata de algo más que música.

Lo primero que me llama la atención el sábado por la mañana no es realmente la música.

Es la gente.

NorthSide no empieza en la entrada del recinto del festival. Empieza por todo Aarhus a las 9.00 de la mañana. En jardines, balcones y huertos urbanos, donde la gente se reúne alrededor de la mesa del desayuno con café, cerveza y los primeros planes del día. Algunos tienen el programa al dedillo. Otros apenas saben quién toca. Sin embargo, todos se dirigen al mismo sitio.

Mientras paseamos por la plaza durante el día y entablamos conversación con la gente, enseguida nos damos cuenta de que la mayoría no habla mucho de la música. Hablan de todo lo demás: del ambiente, de la comunidad, de los amigos y familiares con los que se han reunido y de las personas que no sabían que conocerían.

En realidad, ni siquiera he visto el programa.

Una de las conversaciones que recuerdo de aquel día fue con una persona que visitaba NorthSide por primera vez. Estaba con su hermano, que lleva muchos años allí, y aunque uno podría pensar que una visitante primeriza habría estudiado el programa en casa y planificado el día al detalle, la situación es completamente diferente.

“En realidad, ni siquiera he visto el programa.”

Está en medio de un festival de música y no ha mirado el programa.

En cambio, habla de la alegría de salir con su hermano. De un concierto al que fueron de forma bastante espontánea, simplemente porque coincidieron en el momento justo y pasaron el rato juntos. De la gente que conocieron por el camino. Y del ambiente.

Su hermano asiente. Lleva años aquí y conoce bien la situación. La conversación se desvía rápidamente de los nombres del cartel, y al preguntarle por el programa de este año, comenta que, en realidad, es mejor que en mucho tiempo. Hay más garra, más rock y más artistas que tenía ganas de ver.

Purpurina en el estómago

Un poco más adelante, justo después del bar de champán, nos topamos con un grupo de amigos que han celebrado su despedida de soltero en Northside. Hacen mucho ruido, comentan las respuestas del futuro novio y se ríen tanto que resulta difícil terminar la entrevista varias veces.

El protagonista de hoy no tarda muchos segundos en responder cuando le preguntamos qué es lo mejor de NorthSide, aparte de los conciertos.

“Lucha libre con purpurina”. La respuesta llega tan rápido que tenemos que averiguar más, y cuando se sube la camiseta, entendemos por qué.

Porque no solo lo ha visto, sino que ha participado y también ha ganado. Y los vestigios de la victoria aún brillan en su cuerpo con destellos.

Por supuesto, nos gustaría saber cuáles son sus deseos para el próximo año, y no hay duda al respecto.

“The Strokes.”

Hay quienes pueden analizar el programa completo de un festival. Y luego están quienes simplemente saben exactamente lo que quieren.

La compañía y la comodidad

Más adelante, el bar de champán está abarrotado. La gente está muy junta, con copas en la mano y botellas sobre la mesa. El sol ilumina las mesas y el ambiente es tan relajado como cabría esperar en un día de verano en Aarhus.

Aquí conocemos a Carsten Bang. Cuando le preguntamos qué es lo mejor de NorthSide, aparte de la música, responde sin dudarlo.

“Refrescos y socializar”, dice, riendo a carcajadas, y añade que a menudo mira un programa y piensa que no hay nada que quiera escuchar, solo para terminar descubriendo música que ni siquiera sabía que quería escuchar y que termina enamorándose.

Y esa es, de hecho, una descripción bastante acertada de NorthSide. Porque, aunque el festival vende entradas por la música, a menudo son las experiencias inesperadas las que perduran.

Lo que la gente se pierde

No todo el mundo tiene lo mismo en mente.

Dos jóvenes en la zona de puestos de comida se dan cuenta de que faltan varias salidas. Lo explican con una energía que sugiere que les ha estado molestando todo el día. «Encuentras una salida, pero no es una salida. Luego encontramos otra, que tampoco es una salida. Una sola salida no es suficiente», dicen.

Se ríen a carcajadas y al final nos dan un abrazo enorme antes de que se vayan.

Dos hombres comentaron que les gustaría tener más bandas independientes y un escenario más grande, principalmente porque los escenarios pequeños suelen llenarse demasiado. En medio de la conversación, una de las hijas se acercó corriendo a su padre, riendo, e interrumpió la entrevista antes de que pudiéramos terminar.

¿Y qué dicen los demás con los que hablamos?

Un hombre en el bar de champán desea que haga mejor tiempo.
Dos jóvenes en el escenario principal quieren a Kesi y a varios nombres daneses importantes.
Otra sigue soñando con Travis Scott.
Y un joven en los puestos de comida defiende con gran convicción la necesidad de más baños.

Cada quien tiene sus deseos. Pero ninguno de ellos suena como alguien que esté considerando no asistir el año que viene.

Se trata de estar juntos.

Es básicamente la misma respuesta que escuchamos todo el día. Solo que con otras palabras.

Dos jóvenes señalan a la comunidad. Un hombre en los puestos de comida habla de viejos amigos a los que no ha visto en años. Un joven comenta que una de las mejores cosas de NorthSide es conocer gente que nunca esperó conocer. Otros mencionan el ambiente, la comida, Skovbrynet o Glitter Wrestling.

Las respuestas son diferentes, pero la conclusión es la misma.

Quizás por eso NorthSide se diferencia de muchos otros festivales. La mayoría de los asistentes vienen de casa. Se reúnen en jardines y huertos por la mañana. Van en bicicleta a la plaza. Se topan con viejos conocidos frente a un puesto de comida o en un bar y terminan pasando media hora más de lo previsto.

A veces, NorthSide da la sensación de ser menos un festival que se traslada a Aarhus y más Aarhus que se traslada a NorthSide.

Cuando abandonamos la plaza al anochecer, la música aún continúa. Las luces cuelgan entre los árboles de Skovbrynet, la gente baila y hay grupos sentados en las largas mesas, sin ninguna prisa por llegar a casa.

Para muchos, la música es la razón por la que compran la entrada.

Pero es la gente la que hace que vuelvan.