Por eso, Den Gamle By está nominada al premio EMYA 2026.

Quizás conozcas ese silencio especial que se instala en una calle que no pertenece ni al presente ni al pasado. El cubo de basura en la acera es un objeto histórico, pero parece un punto de recogida de residuos completamente normal, y pasas junto a él sin prestarle atención. Así es adentrarse en la calle Den Gamle By, en el año 2014. Algunas cosas las reconoces y otras quizás ya las hayas olvidado.

Visité Den Gamle By, donde charlé con la subdirectora Kitt Boding-Jensen. Allí me mostró los lugares que visitó el jurado europeo antes de incluir a Den Gamle By en la lista de 34 museos nominados al Premio al Museo Europeo del Año (EMYA), o como ella misma lo llama, el Óscar de los museos.

El premio EMYA es uno de los galardones museísticos más prestigiosos de Europa. Lo otorga el Foro Europeo de Museos desde 1977 y premia anualmente a los museos que se esfuerzan por innovar en su comunicación y crear experiencias impactantes para el público.

El ganador del premio EMYA se anunciará el 13 de junio en Bilbao, España. En años anteriores, el premio ha recaído en instituciones como el Rijksmuseum de los Países Bajos y el Design Museum de Londres.

«Lo importante es que se integre en nuevas iniciativas», explica mientras caminamos por la calle. «Y eso es precisamente lo que Den Gamle By siempre busca».

Un Blockbuster, un 7-Eleven y una pizzería

Nos detenemos frente a un letrero de 7-Eleven. Casi parece demasiado nuevo para ser un museo, pero ese es precisamente el énfasis en la innovación.
Den Gamle By ha optado por incluir la historia contemporánea en su exposición. Ampliar la narrativa hasta 2014 es uno de los pasos más recientes del museo, y es una de las razones por las que el jurado europeo ha decidido centrarse en esa dirección.

“Realizamos un estudio de cómo era una calle en un pueblo de mercado típico”, dice Kitt. “Y basándonos en eso, seleccionamos los negocios y las casas que hay aquí. Algunos porque son completamente típicos de la época. Otros porque destacan un poco”.

Blockbuster cerró sus puertas en 2014, justo antes de que el streaming se popularizara. 7-Eleven demuestra que habíamos estado abiertos las 24 horas. La pizzería registró el mayor volumen de pedidos para llevar ese año. Es una reliquia de una vida cotidiana a la que apenas nos hemos despedido, y eso fue parte de lo que los jueces notaron.

La familia Isager

Subimos al apartamento donde Lena y Anne-Mette vivían con sus tres hijos: Asta, de diecisiete años, y los gemelos Holger y Johan, de dieciséis. Una familia multicultural en una vida cotidiana moderna y completamente normal. Esta historia forma parte de los relatos innovadores que presenta el museo, los cuales no solo confirman, sino que reflejan la Dinamarca que realmente somos.

En la entrada del apartamento están los zapatos que se quitaron. Las chaquetas cuelgan de ganchos. Sobre la mesa hay un montón de llaves, exactamente en el mismo lugar que en casa de la familia.
“Al principio estaban sueltos”, dice Kitt con una sonrisa, “pero la gente seguía viniendo a dejarlos en recepción. Así que ahora los hemos atado”.

En la habitación de Asta, sobre la cama cuelgan dibujos hechos a mano con letras de Ravenclaw. Asta, como muchos otros adolescentes, era una gran fan de Harry Potter. La ropa está esparcida por todo el suelo. Es el desorden que tenía una chica de dieciséis años en 2014, reproducido hasta el más mínimo detalle, porque la propia familia ayudó a decorar el apartamento.

Una taza de café y un apartamento cerrado.

Salimos del apartamento y doblamos la esquina hacia la calle. Aquí, en el primer piso, hay un apartamento que parece construido a finales de los años cincuenta. El papel pintado es floral, las lámparas son amarillas y naranjas, y sobre la mesa de la cocina hay una taza azul con café negro humeante.

El apartamento normalmente está cerrado a los visitantes habituales. Se utiliza para las visitas de personas con demencia. Vienen de cuatro en cuatro o de cinco en cinco, junto con el personal de la residencia de ancianos, y se les recibe como si fueran a casa de una tía o un vecino.

“No se trata de que yo les cuente cómo era la vida en los años 1950”, explica la facilitadora que invita a los ancianos a entrar. “Simplemente tengo que ser la anfitriona y escuchar las historias que de repente recuerdan y cuentan”.

Habla de la calidez que surge cuando un hombre recuerda de repente cosas de su infancia. De historias que no se cuentan en ningún otro lugar, pero que salen a la luz aquí, entre una taza de café y un pastel. Es una iniciativa cultural que interviene en el ámbito de la salud, y es uno de los aspectos que hacen de Den Gamle By algo más que un museo en el sentido tradicional.

En casa de Lars

Finalizamos la visita en la casa de Lars Laursen. Él es uno de los artesanos de la casa, lleva 28 años en Den Gamle By y es el único que vive y trabaja en el museo. Al entrar, lo encontramos sentado en su torno de pedal, cepillando una larga pieza de madera. Los rizos caen sobre su delantal de cuero.

Afirma que no lija la madera con papel de lija, pues así se borran las huellas de la mano, y son precisamente esas huellas las que transmiten la historia. Se trata del patrimonio cultural inmaterial, de la artesanía viva, que el museo también se esfuerza por preservar.

Aquí es donde todo cobra sentido. El casco antiguo no solo muestra cómo vivíamos antes. El museo nos transporta al pasado, abre sus puertas a quienes han olvidado su juventud y mantiene viva la tradición gracias a un hombre que se niega a borrar las huellas.
Eso es lo que ha visto un jurado europeo, y eso es lo que descubriremos el 13 de junio en Bilbao, si llega a ganar un Oscar al Mejor Museo.

La Ciudad Vieja es una de las Atracciones más visitadas de AarhusPuedes leer nuestra guía completa del casco antiguo aquí.