Wer beim NorthSide-Festival nur zwischen den Hauptbühnen hin und her geht, verpasst etwas.

Es gibt einfach etwas Besonderes an diesen Orten auf einem Festival, die nicht groß auf dem Plakat angepriesen werden. Orte, an denen man vielleicht nicht lange verweilen will, aber an denen man am Ende doch einen ganzen Nachmittag verbringt, weil man immer wieder einen neuen Grund findet, noch etwas länger zu bleiben.

So habe ich Sideshow im NorthSide immer empfunden.

Früher war es ein Zelt, in dem man kurz vorbeischauen, sich über Glitter Wrestling amüsieren, ein Bier holen und zum nächsten Konzert weiterziehen konnte. Doch dieses Jahr hat sich alles verändert. Geht man am Nova-Zelt vorbei und weiter Richtung Wald, wandelt sich NorthSide plötzlich. Die Musik läuft zwar noch und das Bier fließt in Strömen, aber die Atmosphäre ist völlig anders.

Wo Sideshow früher ein Zelt war, hat sich jetzt ein ganzes Areal gebildet. Und es funktioniert erstaunlich gut.

Eine ganz neue Ecke von NorthSide

Das Erste, was einem auffällt, sind nicht unbedingt die Aktivitäten selbst, sondern das Gefühl, an einem anderen Ort angekommen zu sein. Holzdielen knirschen unter den Füßen, Schilder weisen in verschiedene Richtungen, und überall sitzen Festivalbesucher an langen Tischen mit Bier, Cocktails und Essen, während andere zwischen den Aktivitäten die Gegend erkunden und versuchen, herauszufinden, was sich hinter der nächsten Ecke verbirgt.

Es fühlt sich alles ein bisschen seltsam an, aber im besten Sinne.

NorthSide hätte den Platz für eine weitere Bierbar oder einen anderen Bereich mit Bänken und Tischen nutzen können. Stattdessen hat das Festival einen Bereich geschaffen, in dem man Nägel in einen Baumstumpf hämmern, mit Sitzsäcken spielen, sich Glitzer ins Gesicht schmieren, Wrestling schauen oder einfach nur da sitzen und entspannen kann. Vielleicht ist das genau der Grund, warum der Bereich so gut funktioniert. Hier geht es nicht darum, etwas zu erreichen. Es geht einfach ums Sein.

Mitten auf dem Platz befindet sich die kleine Sideshow-Bühne, wo Musiker und Entertainer dafür sorgen, dass immer etwas los ist. Überall wird getanzt. Mehrmals am Nachmittag sahen wir Menschen, die Hand in Hand lachend in langen Ketten über den Platz zogen. Niemand schien sich groß darum zu kümmern, wie spät es war oder welches Konzert sie anschließend besuchen mussten. Es war, als ob die Zeit hier etwas langsamer verginge.

Man geht hinunter, um sich umzusehen und setzt sich vielleicht mit einem Bier hin. Dann passiert etwas auf der Bühne und plötzlich ist wieder eine Stunde vergangen.

Glitter Wrestling ist immer noch genauso verrückt

Wenn es eine Aktivität gibt, die im Laufe der Jahre zum Synonym für Sideshow geworden ist, dann ist es Glitter Wrestling.

Erwachsene springen in einen mit Glitzer bedeckten Wrestlingring, während das Publikum schreit, lacht und jubelt, als ginge es um eine Weltmeisterschaft. Man kann das unmöglich ernst nehmen. Und genau deshalb funktioniert es.

Als wir am Freitagnachmittag vorbeikamen, standen die Leute dicht gedrängt um den Ring. Wir kamen mit drei jungen Frauen ins Gespräch, die gekommen waren, um ihre Freundin anzufeuern. Anfeuern wäre vielleicht sogar untertrieben. Sie schrien so laut, dass ich einen Moment lang bezweifelte, ob ich danach überhaupt noch etwas hören konnte. Auf der anderen Seite des Rings stand ein Mann und wartete darauf, dass sein Freund den Ring betrat.

Und vielleicht ist es genau das, was Glitter Wrestling so unterhaltsam macht. Die Leute kommen nicht nur wegen der Show. Sie kommen wegen der Leute in der Show. Wegen des Freundes, der sich in den Ring wagt, und wegen des Kumpels. Wegen der Person, die sie kennen und die plötzlich zur Hauptfigur vor einem Publikum wird, das sie noch nie zuvor getroffen haben.

Als Glitzer durch die Luft wirbelte und die Künstler auf der Bühne Teilnehmer und Publikum mit noch mehr Glitzer bewarfen, entwickelte sich das Ganze zu einer Mischung aus Sport, Theater und purem Festival-Wahnsinn. Besonders erfreulich an der diesjährigen Ausgabe war, dass der Ring mit Männern und Frauen gefüllt war. Es standen mehr Frauen als je zuvor in der Startaufstellung, und das Publikum jubelte gleichermaßen lautstark, egal wer auf der anderen Seite stand.

Es war einfach unmöglich, nicht zu lächeln und zu jubeln.

Der Waldrand rundet das Erlebnis ab.

Direkt neben Sideshow befindet sich Skovbrynet, das sich in den letzten Jahren still und leise zu einem der stimmungsvollsten Bereiche des gesamten Festivals entwickelt hat.

Hier stehen die Bäume dicht um Tische und Bänke herum, und zwischen den Stämmen verbergen sich kleine Bars und ein DJ-Pult. Schon am Nachmittag war der Bereich gut besucht, und je später der Tag wurde, desto enger rückten die Bäume zusammen.

Es ist schwer, über Sideshow zu sprechen, ohne auch Skovbrynet zu erwähnen. Die beiden Bereiche sind eng miteinander verbunden, und zusammen mit dem direkt angrenzenden Nova-Zelt hat NorthSide auf dem Festival ein ganz eigenes kleines Viertel geschaffen. Ein Ort, an dem man eigentlich nur ein Konzert besuchen will, dann aber doch noch auf einen Drink verweilt. Wo man sich kurz Wrestling anschaut und plötzlich eine Stunde später zwischen den Bäumen tanzt.

Mit Einbruch der Dunkelheit verwandelt sich Skovbrynet in eine Art riesige Open-Air-Disco. Die Lichter zwischen den Bäumen werden eingeschaltet, Musik erklingt zwischen den Stämmen, und die Gegend verströmt eine Festivalatmosphäre, die schwer zu beschreiben, aber unwiderstehlich ist.

Beim NorthSide Festival dreht sich nach wie vor alles um die Musik auf den großen Bühnen. Doch einige der schönsten Momente des diesjährigen Festivals finden sich tatsächlich zwischen den Konzerten. In den skurrilen Ideen und den kleinen, gemütlichen Bereichen. Dort, wo Menschen mit Fremden tanzen, Freunde im Wrestlingring anfeuern oder an einem langen Tisch zusammensitzen, obwohl sie eigentlich schon längst weiterziehen wollten.
Wer beim NorthSide-Festival nur zwischen den Hauptbühnen hin und her läuft, verpasst etwas.