Die Kohlebrücke in Aarhus: Der Mann, der 12 Jahre auf seine Brücke wartete

Ich erinnere mich an die ganz besondere Atmosphäre in Sydhavnen, als ich vor sieben Jahren nach meinem Umzug nach Aarhus zum ersten Mal dorthin kam. Die alten, heruntergekommenen Industriegebäude, irgendwo flatterte eine Plane, und sonst nicht viel. Es war ein Viertel, das man nachts lieber mied. Container stapelten sich zwischen den mit Graffiti besprühten Schuppen, das alte Jobcenter ragte empor, und über allem thronte Kulbroen wie ein schlafender Riese aus Beton.

Ich erinnere mich daran, wie ich die Brückenpfeiler fotografierte. Und die Eisentreppe hinauf zu der kleinen Plattform, von der aus man – wenn man mutig genug war, hinaufzusteigen – den Blick über den Hafen schweifen lassen konnte. Das war einer der ersten Gründe, warum ich mich in Aarhus verliebte. Das Unfertige und Halbfertige inmitten all des Glänzenden. Orte, die vielleicht nicht ganz für mich geschaffen waren, an denen ich mich aber trotzdem aufhalten konnte.

Heute stehe ich am selben Ort, wo sich alles verändert hat. TREE ragt wie ein gigantischer Holzturm über mir empor. Das Hotel Belle Guldsmeden wird bald seine ersten Gäste empfangen. Ein orangefarbener Aufzug wartet zwischen den Bauzäunen. Und vor der alten Betonbrücke, zwischen zwei Pfeilern, steht Martin Thim Tømmergaard und lächelt.

Es begann mit einer Aussicht

„Ich saß in meinem alten Büro in Kohalen und blickte jeden Tag auf diese Brücke hinüber“, sagt er. „Es war so etwas wie Liebe auf den ersten Blick.“

Während wir uns unterhalten, gehen wir den neuen Steg hinauf, der vom Boden des TRÆ-Gebäudes zur Brücke der Kohlebrücke führt. Der Wind hat sich gelegt, und die Sonne strahlt warm auf uns herab. Martin bleibt auf halbem Weg stehen und lächelt.
„Nur einen Moment. Ich muss kurz durchatmen, es steigt gerade sehr stark an.“

So ist er eben. Stur, wie man es sein sollte, wenn man zwölf Jahre lang an einer Idee festhält. Aber auch herzlich und bemerkenswert bescheiden für einen Mann, der eines der größten Stadtentwicklungsprojekte in Aarhus tatsächlich zum Erfolg geführt hat.

Er erzählt von einer Reise mit seinem Vater nach Estland im Jahr 1995, wo er als Junge in einem russischen Hafen voller Betonsiedlungen stand. Diese Faszination hat ihn seither nicht mehr losgelassen. Als er 2008 die neu eröffnete High Line in New York entlangging, wurde auch diese zu Beton. Die Idee, sich in einer Stadt auf einer anderen Höhe zu bewegen, begleitete ihn zurück nach Aarhus.

Und so saß er da in Sydhavnen. Mit Blick auf eine alte Kohlebrücke, die Aarhus im Begriff war zu vergessen. Gemeinsam mit Daniel Walsh begann er darüber zu sprechen, was daraus werden könnte. Offiziell stellten sie ihre Idee 2014 vor.
„Wir haben ein bisschen wie Betonschneider angefangen“, sagt er und lächelt breit.

Der Gehweg am WOOD-Gebäude.

Der menschliche Maßstab

Wir gehen weiter hinauf zur Brücke. Sie erstreckt sich insgesamt knapp 200 Meter, einschließlich der neuen Verlängerung über Spanien. Hier oben sind es acht Meter tiefer, und die Aussicht ist genau so, wie ich sie von damals in Erinnerung habe, nur mit mehr Gebäuden.
Auf dem Weg nach oben sehe ich einen Baum zwischen zwei Betonpfeilern stehen. Er ist ramponiert, etwas uneben und völlig asymmetrisch. Und er darf dort stehen bleiben.

„Die alten Bäume sehen etwas mitgenommen aus“, gibt Martin zu. „Sie haben es während der Bauarbeiten hier nicht leicht gehabt. Aber sie sind stärker, als man denkt.“
Es sind genau diese Details, die Kulbroen von einem gewöhnlichen Bauprojekt zu etwas Besonderem machen. In einem Viertel, das von Glas und Hochhäusern geprägt ist, hat sich jemand hingesetzt und entschieden, dass die alten Bäume erhalten bleiben sollen. Dass der menschliche Maßstab berücksichtigt werden soll.

Er deutet auf den runden, roten Fußgängerweg, der TRÆ nun direkt mit Kulbroen verbindet. Er erklärt, dass das neue Belle Guldsmeden seine Rezeption direkt auf der Brücke haben wird, anstatt im Erdgeschoss. Auch das Moxy Hotel wird angebunden sein. Man baue also nicht mehr nur neben Kulbroen, sondern stelle eine Verbindung zu ihm her.

„Wenn Kulbroen nicht hier gewesen wäre, wären diese Gedanken nie aufgekommen“, sagt er nachdenklich.

Ein Ort, der den ganzen Tag über lebt

Und was werden Sie erleben, wenn Sie Sydhavnen in einem Jahr besuchen?
„Man kommt zu einem Platz, wo die Cafés geöffnet sind. Wo die Leute draußen sitzen. Sowohl diejenigen, die hier arbeiten, als auch diejenigen, die mit unseren Projekten verbunden sind. Abends findet vielleicht ein Konzert im Train statt. Und die Leute sitzen draußen und essen. Dies wird ein Ort sein, der den ganzen Tag über lebt, nicht nur von neun bis vier.“

Er spricht vom Kohlenplatz. Dieser wird im Frühjahr 2027 zusammen mit dem Grünweg unter der Brücke eröffnet und soll, wie er selbst sagt, das Herzstück des Ganzen bilden. Bis dahin kann man ab Juni 2026 die erhöhte Promenade hinaufgehen und Spanien in acht Metern Höhe über dem Verkehr durchqueren.

Er erwähnt außerdem, dass sie mehrmals im Monat gemeinsam mit den Nachbarn Veranstaltungen auf und um den Platz herum organisieren werden: TRÆ, die Jütländische Kunstakademie, das Aarhus Visual Arts Center, die neue Jazzbar Porters gegenüber und Birks Køkken. Die gesamte kulturelle Infrastruktur ist bereits vor der Eröffnung von Kulbroen vor Ort.
„Es sind tatsächlich mehr Kulturschaffende hierher gekommen als zuvor“, sagt Martin.

Dies ist erst der Anfang des zweiten Teils.

Ich frage ihn, wie es sich anfühlt, jetzt hier zu stehen, wo die Vision plötzlich greifbar ist. Und ich spüre es, noch bevor er antwortet. Er scheint sehr berührt, und man kann den Stolz deutlich sehen, der ihn ausstrahlt.
„Es ist eigentlich ein bisschen verrückt. Als die Brücke über Spanien im Februar fertiggestellt wurde, stand ich nachts hier und fror. Es waren doch alles nur Ideen, Zeichnungen und Budgetverhandlungen. Und plötzlich wird es Realität.“

Kulbroen zieht als kulturelle Institution in das Kultårnet in Kulpladsen um, und Martin folgt ihm. Im Erdgeschoss befinden sich ein Café und ein Restaurant. Im ersten Stock ist Kulbroens Residenzprogramm untergebracht, ein Entwicklungsprozess und Arbeitsraum für professionelle Kulturschaffende, Künstler und Projektentwickler. Im zweiten Stock ist Kulbroens eigene Organisation untergebracht. Und ganz oben gibt es eine öffentliche Dachterrasse, von der aus man den Blick über ganz Sydhavnen schweifen lassen kann.

„Wir haben zehn bis zwölf Jahre gebraucht, um hierher zu gelangen“, sagt er. „Aber das ist tatsächlich erst der Anfang des zweiten Teils“, fügt er mit einem leicht geheimnisvollen Lächeln hinzu.
Und dann gehen wir den roten Fußweg entlang, hinaus in ein Sydhavnen, das nicht mehr so ​​rau ist wie damals. Aber das glücklicherweise noch immer Potenzial hat. Und das noch viel mehr Potenzial haben wird, wenn die erhöhte Promenade diesen Sommer eröffnet wird.

Fakten zur Kohlebrücke

• Ort: Südhafen, Aarhus.
• Länge: Knapp 200 Meter einschließlich der Verlängerung quer durch Spanien.
• Höhe: 8 Meter über dem Boden.
• Ursprung: Die Kohlebrücke wurde in den 1950er Jahren als Teil der Kohle- und Energieinfrastruktur von Midtkraft errichtet und ist heute eines der wenigen erhaltenen Überbleibsel der ehemaligen Anlage.
• Die Ideengeber Martin Thim Tømmergaard und Daniel Walsh stellten ihre Vision offiziell im Jahr 2014 vor.
• Auftraggeber: Stadtverwaltung Aarhus.
• Architekten: Transform, Dissing+Weitling, Lendager Group, Søren Jensen Consulting Engineering Firm und Vega Landskab.

Eröffnung in vier Phasen

• Sommer 2026: Die erhöhte Promenade wird eröffnet. Man kann quer durch Spanien und hinüber zu den Bäumen spazieren.
• Herbst 2026: Der Coal Tower eröffnet mit einem Café, einer *Residentie, Büroräumen und einer öffentlichen Dachterrasse.
• Frühjahr 2027: Der Kohlenhof und der grüne Weg unter der Brücke werden eröffnet.
• Später: Der östliche Teil wird parallel zum neuen Værestedet ausgebaut.

*Kulbroens Residenzprogramm: ein Entwicklungsprozess und Arbeitsraum für professionelle Kulturschaffende, Künstler und Projektentwickler.