Mitten in Aarhus wurde eine alte Autowerkstatt mit AUTO zu neuem Leben erweckt.

Veröffentlicht: 07.07.2026

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von: Christina Hazelden

Anne und Frank träumen davon, die neue kulturelle Ladestation der Stadt zu schaffen.

Hinter den alten Werkstatttoren, nur wenige Gehminuten vom Bahnhof entfernt, stehen Menschen mit Kaffeetassen in der Hand und unterhalten sich, während andere neugierig zwischen Keramik, Pflanzen und Kunstwerken umherstreifen. Draußen stehen kleine Kiefern in Weidenkörben auf dem Asphalt neben Brennholzkörben und einer rostfarbenen Feuerschale, die erst später am Abend angezündet wird. Es wirkt weder wie eine klassische Galerie noch wie ein gerade eröffnetes Café. Tatsächlich lässt sich AUTO nur schwer in Worte fassen.
Anne und Frank, die hinter dem neuen Kulturzentrum stehen, hatten nie die Ambitionen, eine traditionelle Galerie zu eröffnen. Sie wollten einen Ort schaffen, an dem sich Menschen treffen und zur Ruhe kommen können.

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Ein Traum, der lange vor dem Bau begann

Als ich einige Wochen vor der Eröffnung von AUTO mit Anne und Frank sprach, waren die Räumlichkeiten noch voller Werkzeuge und langer To-do-Listen. Doch es war deutlich, dass es in dem Gespräch nicht um Wände, Möbel oder Finanzen ging. Sie sprachen über Menschen.

Anne und Frank sind seit vielen Jahren verheiratet und haben drei gemeinsame Kinder, aber sie hatten bisher nie die Gelegenheit, zusammenzuarbeiten, obwohl dies ein großer Wunsch von ihnen war.

Als sie die alte Autowerkstatt mitten in Aarhus entdeckten, fügten sich viele ihrer Ideen, die sie schon lange mit sich herumgetragen hatten, plötzlich zusammen. Anne hatte lange keinen Platz für ihre Galerie und ihre Keramikarbeiten gehabt, während Frank von Werkstätten träumte, in denen er mit Holz, Metall und den alten Autos arbeiten konnte, die er so liebt. Hier war Platz für beides. Aber auch für vieles mehr.

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Naervær

Wenn Anne über AUTO spricht, kehrt sie immer wieder zu demselben Wort zurück: Präsenz.

Als ausgebildete Keramikerin mit langjähriger Erfahrung in der Arbeit mit gefährdeten Jugendlichen hat sie erfahren, wie Kreativität Frieden und Gemeinschaft schaffen kann. Sie hat unter anderem mit Jugendlichen mit Autismus und Schulverweigerung gearbeitet und dabei festgestellt, dass das Bedürfnis nach Begegnungen zu konkreten Themen nicht nur in dieser Zielgruppe vorhanden ist.
Sie konnte es bei ihren eigenen Kindern, bei deren Freunden und bei den Erwachsenen um sie herum sehen.

„Wir haben in den Systemen viel zu oft erlebt, dass es immer jemanden gibt, der etwas zu tun hat. Wir würden uns sehr wünschen, dass man nichts tun muss. Sondern dass man etwas tun kann“, sagt sie.

Man spürt diesen Gedanken schon, wenn man durch die Tür geht.

Niemand drängt Sie. Es gibt keinen festgelegten Rundgang durch die Ausstellung, und es wird nicht erwartet, dass Sie die Kunst verstehen, um sie zu besuchen. Sie können die Ausstellung erkunden, sich bei einer Tasse Kaffee hinsetzen oder mit anderen Besuchern ins Gespräch kommen.

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Das Gebäude erzählt noch immer seine eigene Geschichte

Eines der ersten Dinge, die einem ins Auge fallen, ist eigentlich nicht die Kunst. Es ist das Gebäude selbst.

Anne und Frank hätten die Wände weiß streichen und eine klassische Galerie schaffen können, doch sie entschieden sich für etwas ganz anderes. Die abblätternden Wände und die unverputzten Ziegelsteine wurden bewusst in das Gesamtbild integriert. Man spürt noch immer, dass hier einst Motoren liefen, obwohl der Raum heute mit Keramik, Pflanzen und Menschen gefüllt ist.

Hier, am Eröffnungstag, steht mitten im Raum ein alter Holztisch mit einer großen Keramikvase voller Sommerblumen. Ein kleines Kräuterbeet durchbricht den Boden, und an mehreren Stellen stehen Keramikschalen und Kunstwerke nebeneinander, Spuren der ehemaligen Werkstatt.

Eine Galerie, die sich ständig verändert

Obwohl AUTO gerade erst eröffnet wurde, betrachten Anne und Frank das Projekt noch lange nicht als abgeschlossen. Ganz im Gegenteil.

Sie beschreiben den Ort als einen Raum im ständigen Wandel, in dem Ausstellungen und Aktivitäten fortlaufend wechseln. In wenigen Monaten werden neue Künstler an den Wänden stehen, es wird weitere Workshops geben und vielleicht ganz neue Ideen, an die noch keiner von ihnen gedacht hat.

Im ersten Jahr geht es darum, die Stadt kennenzulernen. Man möchte herausfinden, was die Einwohner von Aarhus vermissen und den Ort gemeinsam mit seinen Nutzern wachsen lassen. Das Programm wird daher eine Mischung aus Töpferworkshops, Pop-up-Events und gemeinsamen Mahlzeiten sein, bei denen es nicht unbedingt darum geht, etwas Perfektes zu schaffen, sondern den gemeinsamen Prozess zu erleben.

Anne macht auch kein Geheimnis daraus, dass sie mit der Vorstellung aufräumen will, dass eine Galerie ein Ort ist, an dem man herumschleichen und Angst haben muss, das Falsche zu sagen.

Die Künstler, die bei AUTO ausstellen, sind etablierte Namen, aber die Atmosphäre soll alles andere als elitär sein.
„Das Anspruchsvolle verbindet sich mit dem Populären. Man sollte nicht das Gefühl haben, dass eine Kunstgalerie zu exklusiv ist“, sagt sie.
Und diese Idee passt hervorragend zum Rest des Ortes.

Hier hängen Kunstwerke neben alten Werkstattfenstern, und man hat genauso viel Lust, sich mit den Leuten, die man kennengelernt hat, zu unterhalten, wie die Werke an den Wänden zu studieren.

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Teil des kulturellen Lebens der Stadt

Obwohl AUTO eine eigene Identität besitzt, sehen Anne und Frank den Ort nicht als Konkurrenz zu den anderen kulturellen Angeboten der Stadt. Im Gegenteil, sie hoffen, dass er zu einem Ort wird, an dem Erlebnisse ihren Anfang nehmen.

Sie träumen von kleinen Vorveranstaltungen vor Konzerten in der Music Hall, von Kunsterlebnissen, die eine neue Perspektive auf aktuelle Ausstellungen bieten, und von Abenden, an denen sich die Menschen zu einem gemeinsamen Essen treffen, bevor sie in die Stadt gehen.

AUTO sollte die Gäste nicht für sich allein lassen. Es sollte sie mit neuen Eindrücken und mehr Energie nach Hause schicken, als sie angekommen sind.

Anne und Frank wissen nicht genau, wie das Haus in einem Jahr aussehen wird. Es scheint sie aber auch nicht zu beunruhigen.
Sie haben den Rahmen geschaffen. Sie hoffen, dass die Menschen den Rest gestalten werden.